پایگاه خبری فوتبالی- بازی تلخ استقلال و العین در سال 1396 زوایای دیده‌نشده‌ای هم دارد.
به گزارش فوتبالی، بدون شک یکی از تلخ‌ترین خاطرات باشگاه استقلال و طرفدارانش در همه این سال‌ها به بازی این تیم تیم مقابل العین امارات در سال 1396 برمی‌گردد. مسابقه‌ای که در ساعت 23:25 روز هشتم خرداد شروع و حدود دو ساعت بعد اسکوربرد ورزشگاه یک نتیجه حیرت انگیز و باورنکردنی را نشان می‌داد: العین 6 – استقلال یک!
بازی رفت دو تیم در مرحله یک هشتم نهایی با برتری یک بر صفر استقلال تمام شده بود و آبی‌ها امیدوار بودند با یک تساوی یا حتی یک شکست خفیف دو بر یک در مجموع پیروز شوند و به مرحله بعدی برسند. اما آنچه در ورزشگاه هزا بن زاید برای استقلال رخ داد به معنای واقعی کلمه یک کابوس بود.
العین در حدفاصل دقایق 27 تا 75 موفق شد 6 بار دروازه استقلال را باز کند! استقلال فقط یک بار در دقیقه 83 توسط کاوه رضایی به گل رسید و هواداران استقلال آروز می‌کردند بازی هرچه زودتر تمام شد. پیمان یوسفی جمله ماندگار «این قصه سر دراز دارد» را در همین مسابقه به زبان آورد.
دروازه‌بان استقلال در این مسابقه سید مهدی رحمتی بود و شاید با توجه به 6 گلی که خورد این طور به نظر برسد که روز بسیار بدی را پشت سر گذاشته است اما واقعیت این است که رحمتی در آن مسابقه روز خوبی را پشت سر گذاشت و اگر آماده نبود تعداد گل‌های خورده استقلال دورقمی می‌شد.
آمار آن مسابقه نشان می‌دهد که بازیکن العین در آن مسابقه، 22 شوت به سمت دروازه استقلال زدند که 12 تا از این شوت‌ها در چهارچوب بود که 6 توپ وارد دروازه شد و رحمتی 6 تای دیگر را مهار کرد. علی چینی که آن روزها یکی از اعضای کادر فنی علیرضا منصوریان بود خاطره جالبی از آن روز دارد.
او به خبرورزشی گفته است: «در نیمه دوم همان مسابقه با العین من هنگام گرم کردن چند بازیکن ذخیره متوجه یک خانم شدم که همراه با فرزندانش در ورزشگاه حضور دارد و مشغول گریه است. با دیدن این صحنه واقعاً منقلب شدم و محمد خرمگاه را صدا کردم و به او گفتم: این صحنه را ببین! واقعا من از گریه یک خانم محترمه ایرانی دارم دیوانه می‌شوم. خرمگاه بلافاصله پس از دیدن این صحنه گفت: «ایشان همسر و فرزندان آقای مهدی رحمتی هستند.»
چینی درباره دلیل شکست سنگین استقلال چنین توضیحی داده است: «قبل از بازی برگشت مقابل العین در بهار سال ۹۶ ما واقعاً دچار کمبود بازیکن شده بودیم. امید نورافکن را به ملی جوانان دادیم تا در جام جهانی حاضر شود. چند بازیکن مصدوم هم داشتیم. در دقیقه ۲۶ همان مسابقه فرشید باقری نیز مصدوم شد تا داستان‌مان بیشتر شود و مجبور شدیم جابر انصاری که خصوصیات نفوذی دارد را به عنوان هافبک دفاعی وارد زمین کنیم چون عملاً بازیکن نداشتیم. یک روز باورنکردنی بود. البته اینکه می‌گویند علیرضا منصوریان باید بعد از همان مسابقه کناره‌گیری می‌کرد را قبول ندارم چون با روحیه جنگندگی منافات دارد. مگر برزیل در خانه خود هفت گل از آلمان نخورد؟ یعنی بعد از آن اتفاق برزیلی‌ها باید ول می‌کردند و همه چیز را کنار می‌گذاشتند؟»
1359
استقلال 
