آبی‌های پایتخت سال جدید را با برد مقابل فولاد خوزستان و صعود به رده دوم جدول آغاز کردند.به گزارش کاپ، در آخرین بازی هفته بیست و پنجم لیگ برتر استقلال تهران که در هفت مسابقه گذشته 6 برد کسب کرده بود از ساعت 18:50 در ورزشگاه آزادی از فولاد خوزستان میزبانی می‌کرد.
سید حسین حسینی، سید مجید حسینی، رابسون جانواریو، خسرو حیدری، میلاد زکی‌پور، امید ابراهیمی، امید نورافکن، محسن کریمی، مجتبی حق‌دوست، علی قربانی و کاوه رضایی ترکیب استقلال را در این مسابقه تشکیل می‌دادند و احسان مرادیان، ایوب والی، محمد اهل‌شاخه، سروش سعیدی، سینا مریدی، ماتیاس چاگو، بختیار رحمانی، احمد عبدالله‌زاده، بهرام رشید فرخی، اسماعیل شریفات و ساسان انصاری نیز 11 بازیکن ابتدایی فولاد بودند.
این مسابقه با حملات پیاپی استقلال شروع شد و مهاجمان تیم منصوریان اگر دقت می‌کردند می‌توانستند در 20 دقیقه ابتدایی به گل برسند اما بعد از آن رفته رفته فولاد بازی را در دست گرفت و یک فرصت خطرناک روی ضربه آزاد تماشایی بختیار رحمانی داشت که واکنش خوب حسینی مانع از به گل رسیدن خوزستانی‌ها شد تا این نیمه با تساوی بدون گل تمام شود.
حملات نیمه اول کمتر در نیمه دوم مشاهده شد اما با این حال استقلال روی یک حمله سریع و استفاده از سرعت بالای بازیکنان‌اش با پاس کاوه رضایی که محسن کریمی را با مرادیان تک به تک کرد، با ضربه تمام کننده این هافبک جوان که توپش از بالای دست دروازه‌بان فولاد رد شد و تور دروازه رسید به گل برتری دست یافت.
بعد از آن تلاش فولاد به ویژه در دقایق پایانی نتیجه‌ای نداشت و در نهایت استقلال با تک گل محسن کریمی به پیروزی رسید تا در امتیاز 47 و تفاضل گل 16 با تراکتورسازی مساوی شود اما به دلیل گل زده بیشتر نسبت به تیم امیر قلعه‌نویی در رده دوم جدول و یک پله پایین‌تر از پرسپولیس قرار بگیرد.
این باخت هم فولاد را 30 امتیازی و در رده یازدهم جدول نگه داشت.
استقلال 
