نوستالژی/ ایران ۲-۳ ژاپن (مرحله پلی آف مقدماتی جام جهانی 1998)

دیدار تیم های ایران و ژاپن؛ مرحله پلی آف مقدماتی جام جهانی 1998؛ ورزشگاه لارکین با گزارش ژاپنی

 ایران پس از آنکه در دور گروهی رقابت ها مقدماتی پس از عربستان در جایگاه دوم ایستاد، برای تعیین سومین تیم صعود کننده به جام جهانی، در 25 آبان 1376 ( 16 نوامبر 1997) در ورزشگاه لارکین شهر جوهور باهرو مالزی به مصاف ژاپن رفت.

در این دیدار ابتدا ناکایاما در دقیقه 39 موفق شد دروازه عابدزاده را باز کند. در شروع نیمه دوم و در دقیقه 46 خداداد عزیزی اولین گل ایران را به ثمر رساند و بازی را به تساوی کشاند. علی دایی در دقیقه 58 گل دوم ایران وارد دروازه ژاپن کرد و این برتری تا دقیقه 75 بازی ادامه داشت، جایی که جو از غفلت خط دفاع ایران استفاده کرد و گل تساوی ژاپن را به ثمر رساند.

پس از تساوی دو تیم در وقت قانونی، بازی به وقت اضافه کشیده شد و این ژاپن بود که با گل دقیقه 118 اوکانو توانست جواز صعود به عنوان تیم سوم آسیا را کسب کند.

سرنوشت صعود تیم ملی ایران نیز به بازی با نماینده اقیانوسیه یعنی استرالیا کشید؛ دیداری خاطره انگیز در ملبورن که منجر به صعود ایران به جام جهانی 1998 پس از 20 سال شد