به گزارش "ورزش سه"، خرداد ماه 1391 تیم ملی در تاشکند به مصاف ازبکستان رفت و در نهایت موفق شد در یک بازی جنجالی با گلی که محمدرضا خلعتبری به ثمر رساند به برتری یک بر صفر رسید و مسیر صعود به جام جهانی را آغاز کرد.
شرایط عجیب تیم ملی ایران با کسب 3 برد و 3 تساوی به مرحله نهایی انتخابی جام جهانی صعود کند. مهدی رحمتی در این دیدارها به عنوان دروازه بان شماره یک ایران حضور داشت. دریافت گل از بحرین، اندونزی و در نهایت قطر فشار انتقادات را به سمت مهدی رحمتی برده بود و در نهایت ایران به مرحله بعدی نیز صعود کرد.
تیم ملی در اولین گام در تاشکند به مصاف حریف قدرتمند خود رفت و در حالی که دروازه ایران بارها در آستانه فرو ریختن قرار داشت در نهایت موفق شد روی یک ضدحمله و پاس انصاریفرد برای خلعتبری بازی را با یک گل به سود خود خاتمه دهد.
ایران در دیدارهای بعدی خود اما متزلزل ظاهر می شود و مقابل قطر در تهران بدون گل به کار خود پایان می دهد و در بیروت در نتیجه ای عجیب با یک گل مغلوب لبنان می شود و در بازی بعدی برابر کره جنوبی در استادیوم آزادی با یک گل به برتری دست می یابد. تیم ملی در بازی برگشت برای فرار از شرایط بحرانی صعود نیاز به برتری مقابل ازبکستان در استادیوم خانگی دارد و البته در هوای بارانی تهران کارلوس کی‌روش از میان رحمان احمدی، سوشا مکانی و سیدمهدی رحمتی بار دیگر به دروازه بان شماره یک و باتجربه استقلال اعتماد می کند.
ازبکستان روی یک توپ ارسالی به موقعیت دست می یابند تا روی اشتباه مهدی رحمتی در خروج از دروازه به گل دست یابند. ایران در 5 بازی 7 امتیاز کسب کرده بود و قطر و کره جنوبی و حتی ازبکستان را در یک قدمی خود می دید و شرایط سخت صعود به برزیل باعث شده بود حتی گزینه هایی برای جانشینی کارلوس کی‌روش معرفی شوند.
اما شرایط بحرانی تیم ملی برای صعود به برزیل تنها مساله بعد از شکست برابر ازبکستان نبود. کارلوس کی‌روش بابت این شکست به شدت ناراضی بود و در نهایت تصمیم به نیمکت نشین کردن مهدی رحمتی با توجه به اشتباهاتش می گیرد. این تصمیم در حالی پیش از دیدار بعدی تیم ملی از طریق دوستان کی روش به گوش مهدی رحمتی می رسد که او در تصمیمی غافلگیرکننده اقدام به اعلام کناره گیری از تیم ملی می کند. نامه ای که بلافاصله مورد قبول کارلوس کی‌روش نیز قبول می گیرد و او اعلام می کند به گزینه های دیگرش برای دروازه فکر خواهد کرد.
شکست مقابل ازبکستان در تهران آخرین سکانس حضور مهدی رحمتی در تیم ملی ایران است که هفتاد و ششمین حضور خود با پیراهن تیم ملی را پشت سر گذاشته بود. مهدی رحمتی بعد از آن اتفاق و در مسیر صعود تیم ملی که همراه با پیروزی برابر قطر، لبنان، کره جنوبی و کسب 9 امتیاز برای صعود مقتدرانه به برزیل شد بارها مراتب عذرخواهی خود را از طریق مختلف اعلام کرد تا شانس حضور در جام جهانی را کسب کند اما مورد پذیرش سرمربی پرتغالی قرار نگرفت تا رحمان احمدی و در نهایت علیرضا حقیقی گزینه های بعدی او باشند.
کارلوس کی‌روش، سرمربی پرتغالی تیم ملی دقیقا بعد از دیدار برابر ازبکستان و شکست مقابل این تیم از کاریزمای جدید خود رونمایی کرد و شیوه مربیگری و برخورد او با اتفاقات به گونه ای دیگر تغییر کرد. او دیسیپلین و البته نوع برخورد خود را با رخدادها تغییر داد و به واسطه همین مساله اکنون بیش از 5 سال از حضور خود در ایران را پشت سر می گذارد. اما حسرت برای مهدی رحمتی بابت خداحافظی عجولانه از تیم ملی با برگزاری دیدار مجدد شاگردان کارلوس کی‌روش و ازبکستان بار دیگر تازه شده است.
