پایگاه خبری فوتبالی - سازمان حمایت از حقوق حیوانات پتا با انتقاد از استفاده کریستال پالاس از یک عقاب زنده به‌عنوان نماد باشگاه، خواستار کنار گذاشتن این پرنده از برنامه‌های روز مسابقه شده است.
به گزارش فوتبالی، سازمان پتا در نامه‌ای رسمی به شارون لیسی، مدیر اجرایی کریستال پالاس، از مسئولان این باشگاه لیگ برتری خواسته است به حضور فینیکس، عقاب سرسفید آمریکایی، در ورزشگاه سلهرست پارک پایان دهند و دیگر از حیوانات زنده برای سرگرم کردن تماشاگران استفاده نکنند. به نوشته گاردین، پتا معتقد است نورهای شدید، سروصدای تماشاگران و فضای پرهیجان ورزشگاه می‌تواند باعث ترس، اضطراب و سردرگمی پرندگان شود و حتی سلامت آن‌ها و هواداران را به خطر بیندازد.
کریستال پالاس از سال ۱۹۷۳ با لقب «عقاب‌ها» شناخته می‌شود و استفاده از عقاب زنده در مسابقات خانگی این تیم از سال ۲۰۱۰ آغاز شد. نخستین عقاب باشگاه، کایلا، در سال ۲۰۲۰ از دنیا رفت و فینیکس در سال ۲۰۲۴ جانشین او شد. البته این پرنده از زمان معرفی اولیه، حضور مستمری در ورزشگاه نداشته است. کریس بنت، از مدیران سازمان پتا، در انتقاد از این اقدام اظهار داشت:
«عقاب‌های سرسفید نماد آزادی هستند، اما از فینیکس صرفاً برای سرگرم کردن هواداران فوتبال استفاده می‌شود. کریستال پالاس همین حالا هم یک نماد انسانی دارد و نیازی نیست حیوانی وحشی را به محیط شلوغ ورزشگاه بیاورد.»
این سازمان همچنین به حوادث گذشته، از جمله تلاش یکی از هواداران چارلتون برای ضربه زدن به عقاب سابق کریستال پالاس در سال ۲۰۱۵، اشاره کرده است. با وجود درخواست رسمی پتا، باشگاه کریستال پالاس تاکنون پاسخی به این اعتراض نداده است.
