پایگاه خبری فوتبالی - جاش واندر، مالک پیشین و از بنیان‌گذاران شرکت سرمایه‌گذاری "۷۷۷ پارتنرز" که در سال ۲۰۲۳ برای خرید باشگاه اورتون انگلیس تلاش کرده بود، در پرونده کلاهبرداری مالی در آمریکا مجرم شناخته شد؛ پرونده‌ای که ابعاد آن از ۵۰۰ میلیون دلار فراتر می‌رود و سقوط یکی از سرمایه‌گذاران جنجالی فوتبال اروپا را وارد مرحله تازه‌ای کرده است.
به گزارش فوتبالی، واندر روز پنجشنبه در دادگاه فدرال منهتن به دو اتهام کلاهبرداری اینترنتی و کلاهبرداری در اوراق بهادار اعتراف کرد. بر اساس اعلام دادستانی آمریکا، او پذیرفته است که در جریان فعالیت‌های مالی شرکت، اطلاعات نادرستی درباره وضعیت دارایی‌ها ارائه کرده و با استفاده از اسناد بانکی دستکاری‌شده، از وام‌دهندگان و سرمایه‌گذاران منابع مالی دریافت کرده است. همچنین برخی دارایی‌ها به‌عنوان وثیقه به چند وام‌دهنده ارائه شده بودند، در حالی که شرکت مالک آن‌ها نبود یا پیش‌تر همان دارایی‌ها را وثیقه گذاشته بود.
واندر با پذیرش اتهام‌ها، با پرداخت دست‌کم ۵۰۰ میلیون دلار برای جبران خسارت و مصادره عواید مرتبط با این طرح موافقت کرده است. جلسه تعیین مجازات او برای اول مارس ۲۰۲۷ برنامه‌ریزی شده و هر یک از دو اتهام پذیرفته‌شده حداکثر ۲۰ سال زندان مجازات دارد؛ بنابراین، او در مجموع با حداکثر مجازات قانونی ۴۰ سال زندان روبه‌رو است. البته که حکم نهایی را قاضی صادر خواهد کرد.
شرکت ۷۷۷ پارتنرز در سال‌های گذشته در چند باشگاه فوتبال، از جمله جنوا ایتالیا، استاندارد لیژ بلژیک، هرتابرلین آلمان و واسکودوگاما برزیل سرمایه‌گذاری کرده بود. تلاش این مجموعه برای خرید اورتون نیز در سال ۲۰۲۴ ناکام ماند و سرانجام گروه فریدکین مالکیت باشگاه انگلیسی را به دست گرفت. پرونده واندر بار دیگر پرسش‌هایی جدی درباره شفافیت منابع مالی سرمایه‌گذاران و خطرهای وابستگی باشگاه‌ها به گروه‌های سرمایه‌گذاری پرریسک مطرح کرده است.