پایگاه خبری فوتبالی - مائوریسیو پوچتینو پیش از دیدار حساس برابر بوسنی و هرزگوین تأکید کرد که شاگردانش برای صعود به مرحله یکهشتم نهایی باید بهترین عملکرد خود را ارائه دهند و این مسابقه را مانند یک فینال برگزار کنند.
به گزارش فوتبالی، تیم ملی آمریکا بامداد چهارشنبه در مرحله یکشانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ به مصاف بوسنی و هرزگوین میرود؛ دیداری که پوچتینو آن را مهمترین مسابقه تیمش تا اینجای رقابتها توصیف کرد. آمریکا پس از دو پیروزی مقابل پاراگوئه و استرالیا، در آخرین دیدار مرحله گروهی با ترکیبی متفاوت برابر ترکیه شکست خورد، اما همچنان با انگیزهای بالا وارد مرحله حذفی شده است. پوچتینو در نشست خبری پیش از این مسابقه گفت:
«اگر شکست بخوریم، دیگر فرصتی برای جبران نخواهیم داشت. این یک نبرد تمامعیار است و باید با این ذهنیت وارد زمین شویم که این مسابقه همان فینال جام جهانی است. اگر صعود کنیم، بازی بعدی هم یک فینال دیگر خواهد بود و باید همین طرز فکر را حفظ کنیم.»
سرمربی آمریکاییها در ادامه از روند پیشرفت تیمش ابراز رضایت کرد و افزود:
«ذهنیت بازیکنان در بهترین شرایط ممکن قرار دارد. از زمانی که فهرست نهایی تیم اعلام شد، قدمبهقدم به چیزی که انتظارش را داشتیم نزدیک شدهایم. حالا نشانههای پیشرفتی را میبینیم که از همان روز نخست حضورم در تیم ملی آمریکا به دنبال آن بودم.»
پوچتینو همچنین از کیفیت فنی بوسنی و هرزگوین تمجید کرد و این تیم را حریفی سرسخت دانست. او گفت:
«بوسنی تیمی قدرتمند، فیزیکی و انعطافپذیر از نظر تاکتیکی است. آنها در جریان مسابقه میتوانند آرایش خود را تغییر دهند و همین موضوع کار هر حریفی را دشوار میکند. آماده شدن برای چنین تیمی واقعاً چالشبرانگیز بود.»
سرمربی آمریکا درباره وضعیت مصدومان تیمش نیز توضیح داد:
«آستون تراستی بسیار بهتر از چیزی که انتظار داشتیم ریکاوری کرده و امیدواریم حداقل روی نیمکت حضور داشته باشد. اما شرایط کریستین رولدان و مارک مکنزی همچنان نامشخص است و باید تا ساعات پایانی منتظر بمانیم، زیرا در ۲۴ ساعت آینده ممکن است شرایط آنها تغییر کند.»
پوچتینو در پایان، دیدگاه برخی رسانهها مبنی بر برتری آمریکا در این مسابقه را رد کرد و گفت:
«ما چنین احساسی نداریم. البته به تواناییهای خود ایمان داریم و باور داریم که میتوانیم پیروز شویم، اما با احترام کامل به حریف وارد میدان میشویم. اگر میخواهیم به مرحله بعد صعود کنیم، باید بهترین نسخه از تیم ملی آمریکا را به نمایش بگذاریم.»